Cắt laser là một công cụ hiện đại và mạnh mẽ. Nó giúp sản xuất nhanh hơn và dễ dàng hơn trong nhiều ngành công nghiệp. Công nghệ này là một phần của sự tăng trưởng nhanh chóng trong thiết kế tự động, sản xuất và vật liệu tiên tiến. Tuy nhiên, không phải tất cả các vật liệu đều hoạt động tốt với máy cắt laser. Một số vật liệu đơn giản là chống lại chùm tia laser, và những vật liệu khác có thể tạo ra những kết quả lộn xộn hơn hoặc thậm chí là thảm khốc. Sau đây là danh sách các vật liệu này và lý do tại sao bạn không nên sử dụng chúng.
ABS là một lựa chọn tồi. Nó có xu hướng tan chảy và cháy thay vì biến thành hơi khi cắt bằng laser. Các cạnh của nhựa cắt sẽ bị tan chảy và hợp nhất lại với nhau. Việc đốt ABS giải phóng một loạt các hóa chất độc hại, bao gồm xyanua, phenol và các hợp chất benzen khác nhau. Loại nhựa này cũng là một rủi ro về hỏa hoạn vì nó không bốc hơi hoặc cháy nhiều, dẫn đến nhiệt cục bộ cao và có thể bắt lửa.
Nhựa epoxy rất tệ khi cắt hoặc khắc laser. Các vết cắt hoàn thiện thường trông tệ, và các loại khí được giải phóng là rất độc. Mặc dù một số người lo lắng về hydrogen cyanide như một sản phẩm phụ, nhưng nghiên cứu về các loại epoxy điển hình liệt kê các loại khí khác như H2, CO, metan và các hydrocacbon đơn giản khác nhau. Vì epoxy là một họ vật liệu rất lớn, nên vẫn có thể HCN được giải phóng. Nhựa polyester đôi khi bị nhầm lẫn với epoxy, nhưng chúng khác nhau về mặt hóa học. Polyester thường khó làm việc hơn, nhưng chúng thực sự cắt tốt hơn bằng laser. Bạn phải hiểu rõ vật liệu của mình để có kết quả tốt.
Nhiều chuyên gia khuyên không nên cắt laser polypropylene. Nhựa có xu hướng tan chảy và hợp nhất trong quá trình cắt, gây ra cặn quá nóng và khói nhiều. Khói không đặc biệt có hại, chủ yếu chỉ là một chất kích thích nhẹ. Một hệ thống thông gió lọc tốt thường có thể xử lý vấn đề khói này. Bạn có thể có chất lượng cắt tốt hơn và ít khói hơn nếu bạn sử dụng hỗ trợ không khí hiệu quả.
Không bao giờ cắt PVC. Khi được làm nóng, PVC phân hủy và giải phóng khí clo và hydro clorua. Những khí gây hại và rất độc hại này không tốt cho sức khỏe của bạn và thiết bị laser. Mặc dù hệ thống thông gió và bộ lọc tốt về mặt kỹ thuật có thể loại bỏ các sản phẩm phụ này, nhưng tác hại tiềm ẩn đối với máy móc và sự nguy hiểm cho người vận hành khiến vật liệu này hoàn toàn không phù hợp để cắt laser.
Máy cắt laser nhỏ, để bàn không nên được sử dụng để cắt sợi thủy tinh. Rất ít máy nhỏ có thể cắt xuyên qua các sợi thủy tinh thực tế một cách hiệu quả. Các loại nhựa được sử dụng trong sợi thủy tinh được báo cáo là "giải phóng khí độc hại". Hầu hết sợi thủy tinh thông thường sử dụng nhựa polyester (GRP), không phải epoxy, và polyester thường được coi là có thể cắt được hơn. Tuy nhiên, nhựa polyester có nhiều dạng, và bạn thường không thể dễ dàng xác định chính xác loại nào. Nên tránh cắt vật liệu composite sợi thủy tinh trên các máy nhỏ có hệ thống thông gió khiêm tốn.
PC/Lexan™ mỏng có thể cắt được. Khi bạn cố gắng cắt các phần dày hơn 1 mm, bạn sẽ bị tan chảy, hợp nhất đáng kể và một vùng bị ảnh hưởng nhiệt chuyển sang màu vàng (mất màu). Các máy công suất cao, những máy ở mức kilowatt, có thể cắt PC dày thành công. Công suất cao hơn khuyến khích nhiều vật liệu bốc hơi hơn, có nghĩa là ít nhiệt truyền sang nhựa xung quanh từ các cặn tan chảy hơn.
Thuật ngữ "dán" bao gồm rất nhiều vật liệu. Gỗ dán, là lớp gỗ dán được liên kết với nhựa phenolic, thường cắt tốt vì các lớp keo rất mỏng. Cắt phenolic giải phóng formaldehyde, vì vậy bạn phải sử dụng hệ thống hút khói tốt và mặt nạ lọc carbon. MDF, một loại ván liên kết phenolic khác, cũng an toàn để cắt bằng hệ thống hút khói và mặt nạ lọc. Các bộ phận bằng gỗ được liên kết bằng PVA (keo dán gỗ) an toàn để cắt. Tuy nhiên, các vật liệu được gắn kết bằng cyanoacrylate (keo siêu dính) tạo ra khói cực kỳ khó chịu khi được làm nóng. Đối với các vật liệu này, bạn cần hệ thống hút khói, mặt nạ thở và bảo vệ mắt kín. Nếu keo cần các cài đặt cắt rất khác so với vật liệu chính và có mặt trong các lớp dày, thì có thể khó tìm thấy một cài đặt duy nhất cắt cả hai tốt trong một lần cắt.